Carlos Amorales. Rostro y máscara: los seres innumerables

La fascinación del ser humano por otros seres humanos ha sido constante a lo largo de nuestra existencia. Las personas sienten curiosidad al ver a otras personas. Después, al acercarse a ellas, también pueden sentir deseo, empatía, temor, rechazo, entre otras variadísimas emociones. El encuentro con los demás es una experiencia que nos afecta. Y es que hay algo de nosotros en esa presencia ajena, en ese alguien que no somos. Nos reconocemos y nos desconocemos a la vez en el otro. Esta tensión ha quedado registrada en la presencia central de la figura humana en los relatos y las imágenes. A lo largo de muchos siglos se representaron los cuerpos en acción —cazando, danzando—, como símbolos que no distinguían individualidades, por lo que los rostros no aparecían como signos de identidad personal. 

El rostro, esa zona corporal de expresión de identidad individual, no ocupó un lugar esencial en la representación sino hasta la antigüedad clásica, específicamente en los retratos creados en Roma, donde el rostro captado en esculturas, pinturas y máscaras se volvió un signo de la singularidad del sujeto. En el Renacimiento, el rostro se volvió una creación central, necesaria para mostrar la interioridad del personaje. En la modernidad se le dotó de una psicología aún más profunda. Desde entonces, el rostro es una manera eficaz de relacionarnos con los otros.

La serie de dibujos Face and Mask (Rostro y máscara) de Carlos Amorales tiene un punto de partida contemporáneo: un sitio de internet que, mediante un algoritmo (un conjunto de instrucciones matemáticas), genera el rostro de una persona que no existe cada vez que se recarga la página. Esto es posible gracias a un modelo de inteligencia artificial que aprendió a crear rostros humanos a partir de fotos reales. Amorales, por su parte, dibuja rostros (a veces enmascarados) de manera intuitiva a partir de su propia creatividad. En lugar de delegar la creación a la máquina, el artista produce los rostros desde su propia imaginación. La serie es una reflexión, una respuesta propia al algoritmo, ya que sigue sus variaciones y sus ilimitadas posibilidades de producción de rostros. 

Los rostros de la humanidad son finitos. Se estima que a lo largo de su existencia han vivido 117 000 000 000 seres humanos, cada uno con un rostro original, todos de alguna manera en la memoria del mundo. La cifra es inmensa, pero finita, sin embargo, el arte y la tecnología pueden hacer que el número de rostros sea prácticamente infinito… Ahora cabe preguntarse sobre la realidad de esos rostros y su vida en la Tierra. En esa zona de conflicto se sitúa la serie Face and mask que hace alusión tanto a los rostros desaparecidos (y quizá de alguna manera recordados) como a los que podrían existir en el futuro creados por el propio arte y la ciencia, ambos siempre en expansión y al mismo tiempo en contacto, haciendo historia y proyectándola.

Los rostros dibujados a color por Amorales miran al frente con máscara, sin ella o con alguna(s) cerca, flotando en el papel. Los trazos con los que están hechos sintetizan rasgos y expresiones humanas, casi siempre en tensión. No son retratos de individuos concretos, claro, el artista no tuvo esa voluntad, aunque al contemplarlos el espectador pueda hacer inferencias. Cada rostro es autónomo pero denota la pertenencia a una serie. Las máscaras muchas veces son el rostro en sí y ayudan a concretizar las variaciones gráficas hechas por el artista, también a saber que la línea de creación de esos rostros no se detendrá por lo pronto porque las posibilidades no tienen fin.

Azul, rojo, amarillo, verde… Los colores en Face and Mask son de extrema importancia. Carlos Amorales ha señalado que ha creado las piezas de la serie siguiendo las reflexiones de Goethe, quien entiende los colores como experiencias perceptivas y afectivas, más allá de sus propiedades físicas. Goethe piensa que en los colores confluyen la luz, la oscuridad y el ojo humano, y cada tono produce un efecto especial en el ánimo de las personas. En la serie, cada rostro está en verdad presente y vibra de manera activa gracias a los colores, y así se aleja definitivamente de su origen algorítmico, ya que le restituye al cuerpo y a la percepción su papel fundamental en el proceso de creación.

Face and mask es una serie inédita que continúa la lógica generativa que se puede identificar en la obra de Amorales (Archivo líquido, Black Cloud…): cada rostro se convierte en la unidad mínima del alfabeto de una lengua visual. Los rostros proliferan y hablan entre sí, y los textos que se arman a partir de ese intercambio reflexionan sobre lo humano en esta era de posibilidades infinitas. 

Carlos Amorales (Ciudad de México, 1970) se interesa por el lenguaje y la imposibilidad/posibilidad de comunicar por medio de formas irreconocibles o no codificables: sonidos, gestos y símbolos. Experimenta en los límites entre la imagen y el signo con una variedad de medios: animación, video, cine, dibujo, instalación, performance y sonido. Su práctica se basa en diferentes formas de traducción. Como base de muchas de estas exploraciones, ha utilizado Archivo líquido (1998-2008): proyecto compuesto por formas, líneas y nodos en vez de palabras. Ha desarrollado otros alfabetos y sistemas para traducir textos. 

Estudió en Ámsterdam en la Gerrit Rietveld Academie y en la Rijksakademie van Beeldende Kunsten. Ha participado en residencias artísticas en Francia y Estados Unidos. Entre sus exposiciones más recientes se encuentran: Black Cloud, Phoenix Art Museum (2025) y Words of Mouth and Hands, Kurimanzutto, Nueva York (2023). Además de representar a México en la 57ª Bienal de Venecia con el proyecto Life in the Folds (2017), su obra ha sido incluida en otras bienales de países de Asia, Europa y América. Carlos Amorales vive y trabaja en la Ciudad de México.